En espectrofotometría, la absorbancia^[1]​ (a veces, absorbencia) (${\displaystyle A\,}$) se define como:

${\displaystyle A_{\lambda }=-\log _{10}\left({\frac {I}{I_{0}}}\right)}$

donde:

${\displaystyle I\,}$ es la intensidad de la luz con una longitud de onda específica ${\displaystyle \lambda \,}$ tras haber atravesado una muestra (intensidad de la luz transmitida)

${\displaystyle I_{0}\,}$ es la intensidad de la luz antes de entrar a la muestra (intensidad de la luz incidente)

El término frecuentemente es intercambiable con densidad óptica, si bien este último se refiere a la absorbancia por unidad de longitud.

La medida de absorbancia se usa con frecuencia en química analítica y en bioquímica, ya que la absorbancia es proporcional al camino óptico de la muestra y a la concentración de la sustancia en ésta, en contraste con la transmitancia I / I₀, que varía exponencialmente con el grosor y con la concentración.